한국에서 생활하면서 신기하게 느꼈던 문화 중 하나는 바로 바닥에 앉는 자세였습니다. 일본도 다다미 문화가 있기 때문에 바닥 생활 자체는 익숙했지만, 실제로 한국에서 생활해 보니 사람들이 바닥에 앉는 방식이나 편안하다고 느끼는 자세에는 꽤 차이가 있다는 느낌을 받았습니다.
특히 저는 한국 여성들이 양반다리를 자연스럽게 하는 모습을 보고 처음에는 꽤 놀랐던 기억이 있습니다.
일본에서는 어릴 때 여자아이들이 양반다리를 하면 예의 없어 보인다고 혼나는 경우가 많았습니다. 저 역시 어릴 때 그렇게 앉으면 “여자애가 그렇게 앉는 거 아니다”라는 이야기를 들었던 기억이 있습니다.
그래서 저에게 양반다리는 남자들이 하는 자세라는 이미지가 굉장히 강했습니다.
반대로 바닥에 바르게 앉는 자세라고 하면 자연스럽게 일본식 正座(무릎을 꿇고 앉는 자세)를 떠올렸습니다.
그런데 한국에 와서 생활해 보니 분위기가 완전히 달랐습니다.
이번 글에서는 제가 한국에서 느낀 양반다리 문화와 바닥 생활, 그리고 자세에 대한 생각의 변화에 대해 이야기해 보려고 합니다.
어릴 때 양반다리를 하면 혼났습니다
일본에서는 어릴 때부터 바닥에 바르게 앉는 자세라고 하면 자연스럽게 正座를 배우며 자랐습니다.
특히 다다미 문화에서는 정좌가 가장 단정하고 예의 있는 자세라는 분위기가 강했습니다.
저 역시 손님이 오거나 중요한 자리에서는 자연스럽게 정좌를 해야 한다고 생각하며 자랐습니다.
특히 기모노를 입었을 때는 정좌 자세가 가장 아름답게 보인다고 배웠고, 여자아이들은 다리를 모으고 단정하게 앉아야 한다는 분위기도 강했습니다.
그래서 저는 어릴 때 바닥에 앉을 때 보통 横座り(옆으로 앉는 자세)를 하고 있었습니다.
엄마가 양반다리를 하고 앉아 있는 모습을 본 적도 없었고, 주변 친구들도 대부분 그렇게 앉지 않았기 때문에 저는 여자들은 원래 양반다리를 하지 않는 거라고 자연스럽게 생각하고 있었습니다.
가끔 오빠를 따라 양반다리를 하고 앉았다가 혼난 기억 정도만 남아 있습니다.
그래서 저에게는 정좌가 가장 바르고 좋은 자세라는 이미지가 굉장히 강했습니다.
하지만 실제로는 정좌를 오래 하고 있으면 다리가 너무 아프고 저려서 힘들 때도 많았습니다. 특히 오래 앉아 있어야 하는 날에는 무릎도 아프고 발 감각이 없어질 정도로 저릴 때도 있었습니다.
그럼에도 어릴 때는 그것이 예의라고 생각했기 때문에 당연하게 참고 있었던 것 같습니다.
한국에서는 양반다리가 자연스러웠습니다
한국에 유학생으로 왔을 때 저는 문화 차이를 굉장히 크게 느꼈습니다.
친구들과 바닥에 앉아 치킨을 시켜 먹는데 여자친구들도 자연스럽게 양반다리를 하고 편하게 앉아 있는 모습이 굉장히 인상적이었습니다.
처음에는 조금 느낌이 이상했습니다. 저는 혼자 계속 다리를 모으고 옆으로 앉아 있었는데 친구들은 정말 편하게 웃고 이야기하면서 자연스럽게 양반다리를 하고 있었기 때문입니다.
그 모습을 보면서 “아, 한국에서는 이게 정말 자연스러운 분위기구나”라고 느꼈던 기억이 있습니다.
그리고 한국에서는 무릎을 꿇고 바르게 앉는 자세를 하면 오히려 혼나거나 벌 받는 느낌으로 생각하는 경우도 있다는 이야기를 듣고 정말 충격적이었습니다.
친구들 따라 한번 양반다리를 해 보니까 너무너무 편했습니다.
처음에는 조금 어색했지만 시간이 지나면서 저 역시 점점 익숙해지게 되었습니다.
특히 한국은 온돌 문화 때문에 바닥에서 생활하는 시간이 훨씬 많다는 느낌도 받았습니다.
일본도 다다미 문화가 있지만, 한국은 집 안에서 바닥에 앉아 밥을 먹거나 이야기하는 시간이 더 자연스럽게 느껴졌습니다.
그래서인지 한국에서는 오래 바닥에 앉아 있을 때 조금 더 편안한 자세를 중요하게 생각하는 분위기가 있는 것 같았습니다.
또 한국에서는 여성들이 한쪽 무릎을 세우고 앉는 자세도 비교적 자연스럽게 하는 모습을 보게 되었습니다.
처음에는 조금 놀랐지만, 나중에는 한복을 입었을 때 그런 자세가 더 자연스럽고 아름답다는 이야기도 들었습니다.
또 바닥 생활이 많다 보니 금방 일어나 움직이기 편하게 하기 위한 생활 습관이라는 이야기를 들은 적도 있었습니다.
반대로 일본에서는 그런 자세를 하면 예의 없어 보인다고 이야기하는 경우가 많았기 때문에 굉장히 흥미롭게 느껴졌습니다.
특히 처음 시댁에 인사하러 갔을 때가 아직도 기억에 남아 있습니다.
저는 일본식으로 자연스럽게 정좌를 했는데, 시간이 지나니까 무릎도 너무 아프고 뼈까지 아픈 느낌이 들어서 정말 힘들었습니다.
일본에서는 다다미 위에서 정좌를 하는 경우가 많았지만, 한국은 바닥 자체가 더 단단하게 느껴져서 훨씬 더 아팠던 기억이 납니다.
반대로 한국 가족들은 자연스럽게 양반다리를 하고 편하게 앉아 있는 모습이 굉장히 인상적이었습니다.
그때 처음으로 “생활 방식이 다르면 편하게 느끼는 자세도 달라질 수 있구나”라는 생각을 하게 되었습니다.
편안한 자세에 대한 생각이 바뀌었습니다
물론 양반다리가 몸에 아주 좋은 자세라는 뜻은 아닙니다. 오래 하면 허리나 골반에 부담이 갈 수도 있다고 들었습니다.
하지만 나중에는 일본식 정좌나 横座り 역시 무릎이나 골반에 부담이 갈 수 있다는 이야기를 듣고 자세에 대한 생각이 조금 달라지게 되었습니다.
예전에는 “예의 바르게 앉는 자세”를 더 중요하게 생각했다면, 지금은 상황에 따라 몸이 편안한 자세도 중요하다는 생각을 하게 되었습니다.
처음에는 조금 어색했던 양반다리도 지금은 저에게 굉장히 자연스러운 자세가 되었습니다.
그런데 가끔 일본에 갔을 때 무심코 습관처럼 양반다리를 하고 있으면 주변 사람들이 순간 조금 놀란 표정을 지을 때가 있습니다.
그럴 때 “아차!” 싶어서 저도 모르게 바로 자세를 고치게 됩니다.
그럴 때마다 작은 자세 하나에도 문화와 생활 습관의 차이가 자연스럽게 남아 있다는 것을 느끼게 됩니다.
특히 한국에서 생활하면서 느낀 것은 사람들의 분위기 자체가 조금 더 편안하고 자연스럽다는 점이었습니다.
예전에는 바닥에 앉을 때도 자세를 계속 의식하고 있었는데, 지금은 저 역시 자연스럽게 몸의 힘을 빼고 편하게 앉아 있는 경우가 많아졌습니다.
문화는 다르지만 어느 한쪽이 맞고 틀리다기보다 생활 방식과 익숙함의 차이라는 생각이 들었습니다.
일본의 정좌 문화에도 전통적인 아름다움과 예의가 있고, 한국의 양반다리 문화에도 편안함과 자연스러움이 있다는 것을 생활 속에서 느끼게 되었습니다.
마무리
처음 한국에 왔을 때는 여자들도 자연스럽게 양반다리를 하고 앉는 모습이 꽤 신기하게 느껴졌습니다.
하지만 한국에서 생활하면서 온돌 문화와 바닥 생활에 익숙해지다 보니 왜 한국 사람들이 편안한 자세를 자연스럽게 받아들이는지도 조금씩 이해하게 되었습니다.
그리고 저 역시 이제는 예전보다 훨씬 자연스럽게 양반다리를 하고 앉게 되었습니다.
예전에는 자세를 계속 의식하며 앉아 있었다면, 지금은 몸이 편안한 자세를 찾게 되는 경우도 많아졌습니다.
작은 자세 하나에도 생활 방식과 문화의 차이가 담겨 있다는 점이 재미있게 느껴졌고, 한국에서 생활하며 새롭게 익숙해진 문화 중 하나로 기억에 남고 있습니다.